PORSUKAĞACI

PORSUKAĞACI. Bütün kuzey yarıküreye yayılmış olan porsukağaçları çok uzun ömürlü ağaç, ağaççık ya da çalılardır. Bazılarının 1.000 yaşında olduğu sanılan bu iğneyapraklı bitkilerin porsukgiller (Taxaceae) familyası­nın Taxus cinsini oluşturan sekiz türü vardır. Bu türler ilginç kozalaklarından ötürü çam ve köknar gibi öbür iğneyapraklılardan kolayca ayırt edilir. Porsukağaçlarının kozalakları, ça­nağı andıran küçük ve etli meyveler halinde­dir. Olgunlaştığında parlak kırmızı bir renk alan meyvelerin içinde tek bir sert tohum bu­lunur. Koyu yeşil yassı yapraklan gibi tohum­lan da zehirli bileşikler içerir. Tohumlar inek ve koyunlarda zehirlenme ve ölümlere yol aç­makla birlikte, kuşlar için iyi bir besin kayna­ğıdır.

Bazı aynksı örneklerine rastlanırsa da, porsukağaçları genellikle 25 metreye kadar uzayabilen ağaççık boyutunda bitkilerdir. Ör­neğin, Avrupa, Asya ve ülkemizde yaygın olan adi porsukağacı (Taxus baccata) 10-30 metre arasında boylanır. Öbür porsuk ağaçları gibi bu türün de pek çok süs çeşidi geliştiril­miştir. Japonya porsukağacının (Taxus cuspidata) hem 15 metre uzunluğunda çalımsı, hem de kaya bahçelerinde yetiştirilen birkaç santi­metre uzunluğunda minik çeşitleri vardır. ABD'de yaygın olarak yetişen Pasifik por­sukağacının (Taxus brevifolia) dallarından es­kiden Yerliler ok yapardı.